夏季炎热、冬天苦寒的东北地区，居民的饮食比较粗糙。晋朝时居于东北的挹娄人，“无牛羊，多畜猪，食其肉”。
到了金代，女真人开始农耕生活，但饮食还是很简单原始。“饮食甚简陋，以豆为酱，又嗜半生米饭，渍以生狗血及葱、韭之食，和而食之，杂以野菜”。
后来的满族，也没丢掉祖先爱吃猪肉的习惯，并创制出了东北名菜“杀猪菜”。
满族人信仰萨满教，每逢年节及喜庆的日子，都要杀猪来祭天，祭神，祭祖先，猪是祭品，所有部位都不可落下。满族人就两将新鲜猪血灌制(用猪小肠)，文火煮熟，切成薄片，放在事先熬制好的猪肉猪骨汤中，再加酸菜，就成了“杀猪菜”。满族人阖家团聚之时，一口肉，一口酒，豪放得很!
